Javor klen je krásný strom pocházející z horských lesů. Proto se mu také říká javor horský. Níže ve smíšených lesích převládá javor mléč. Třetím naším původním javorem je teplomilný javor babyka, který spíš připomíná mohutný keř nebo malý strom. V parcích a v ulicích měst najdeme mnoho dalších druhů javorů, jejichž listy se na podzim zbarvují do žluté, jasně červené nebo purpurové barvy.
Klen je ze všech javorů nejstatnější. Listy má dlanité, tvořené pěti tupě zakončenými laloky, okraje jsou hrubě pilovité. Borka se odlupuje ve velkých, tmavě nebo světlešedých plochých šupinách. Javor mléč má naopak listy špičaté, hluboce vykrojené. Z řapíku po odlomení vytéká bílé mléko – latex, list „mléčí“. Plodem všech javorů jsou křídlaté dvojnažky. Nažky klenu tvoří písmeno „V“, nažky javoru mléče jsou naopak široce rozevřené.
Javorové dřevo je vysoce ceněné, vyrábí se z něj nábytek a také hudební nástroje – kytary, housle, i zobcové flétny. Dřevo, které se na jejich výrobu používá, se nazývá rezonační, protože se v něm dobře nese zvuk. Listy javoru jsou sladké, kdysi se jimi krmila domácí zvířata. I lidé je ve středověku jedli dušené se zelím. V konopišťském parku roste javor stříbrný, také nazývaný cukrový. Jeho domovem je Severní Amerika, kde se jeho míza sbírá a vyrábí se z ní javorový sirup. Používá se jako přírodní sladidlo.
Javorové květy stejně jako květy lípy poskytují včelám potravu v podobě sladkého nektaru. Pod odlupující se borkou klenu, kterou řasy mohou zbarvovat do červena, žije mnoho bezobratlých živočichů. Mravenci obecní pod ní ukrývají své kukly a samičky nejrůznějších druhů pavouků kladou svá vajíčka do pavučinových kokonů, ze kterých se později líhnou drobní pavoučci. Na svou potravu tu číhají dravé stonožky. Javory často navštěvují brhlíci a šplhavci, kteří tu vždy najdou prostřený stůl.
Javory poměrně rychle rostou a při ořezávání se snadno zmlazují z pařezů. Celkem dobře snášejí drobná poškození i znečištěné prostředí a jejich koruna zabírá velkou plochu. Dospělé javory, stejně jako řada dalších stromů, na podzim shazují velké množství listí. Někteří lidé si pak stěžují, když jej uklízí, přestože jde o cenný zdroj živin, který lze využít.
Co jsme se dozvěděli nového?
latex – na vzduchu tuhnoucí bílá tekutina vylučovaná některými rostlinami
kokon – zámotek z pavučin obalující vajíčka
bioindikátor – organismus, který svou přítomností poukazuje na určitou vlastnost prostředí např. čistotu ovzduší